インターナショナルスクールとは？日本の学校との違いやメリットを解説

インターナショナルスクールの本来の定義は、「日本に在住する外国籍の子どものために作られた教育施設」です。

ただし最近では、日本国籍の子どもでも入学できるスクールが増えてるうえに、英語教育に重きを置いている学校のこともインターナショナルスクールと呼ぶようになりました。
つまり、現代におけるインターナショナルスクールの定義は、「国際化の進んだ教育施設の総称」と認識しておくと良いでしょう。

インターナショナルスクールは、18歳までの小・中・高の年齢で通うものが一般的で、小学校入学前に通う「インターナショナルプリスクール」というものも存在します。

インターナショナルスクールと、普通の小中学校では、次のような違いがあります。

両者の最大の違いは、日本の義務教育の卒業資格の有無です。
インターナショナルスクールは、卒業しても日本の義務教育を修了したと認められないケースが多く存在します。 そのため、卒業後の進路まで含めた上での検討が必要になります。

続いて、インターナショナルスクールに通うメリットとデメリットについて紹介していきます。

インターナショナルスクールに通うメリットとして代表的なものは、次の5つ。

特に注目すべきメリットは、やはり語学力が身につくことです。
同級生と英語でコミュニケーションを取り、授業も英語で進められるインターナショナルスクールに身を置くことで、自然とネイティブレベルの英語力を身につけることができます。

一方で、インターナショナルスクールならではのデメリットというものも存在します。

進路の選択肢が狭まるというのは、特に留意しておかなければならないポイントです。
一部の例外を除き、インターナショナルスクールを卒業しても、日本の高校卒業と同等の卒業資格を取得することができません。
そのような場合、普通の中学・高校への編入や、日本の大学進学が難しくなります。
海外の大学に進学するか、日本での卒業資格を取得できる学校を選ぶのでなければ、インターナショナルスクールへ通うのはおすすめできません。

メリットとデメリットを比較しても、お子さんをインターナショナルスクールに通わせるべきかどうかが決められない場合は、次の4つの基準を軸に判断してみましょう。

上の4つのうち、1つでも満たしていないものがある、もしくは迷いがあるという場合は、インターナショナルスクールに入学するのはおすすめできません。

前述の通り、インターナショナルスクールは一度入学すると、日本の中学・高校・大学に入ることが難しくなります。 一般的な日本の学校で教育を受ける子どもとは、必然的に違う道を歩むことなるという点を覚悟しなければなりません。

「英語が話せたら将来の役に立つかもしれない」と考えている場合は、下記のようなインターナショナルスクールに通う以外の選択肢を検討してみてもいいかもしれません。


子どもの人生を大きく左右する選択であるため、慎重に検討しましょう。